Rem Koolhaas ontwierp voor de Chinese staatstelevisie (CCTV) een hoofdzetel met als meest opvallende element twee leunende torens, die ongeveer net zo scheef zijn als de machts- en welvaartsverdeling in China. Nog vele westerse architecten zullen in het land hun kunsten kunnen gaan vertonen; zo verwachten stadsplanners in Bejing dat de Chinese hoofdstad de komende twaalf jaar alleen al driehonderd nieuwe wolkenkrabbers zal verwelkomen.
Vandaag meldt het staatspersbureau Xinhua een mijlpaal in de bouwgeschiedenis van het door Koolhaas ontworpen hoofdkantoor: CCTV twin towers “Shake Hands” (Foto’s).
Levert het werken in een dictatuur gewetensbezwaren op? In een interview met Der Spiegel toont Koolhaas zich van zijn pragmatische kant:
Spiegel: Doesn’t it trouble you to be working in countries like China and Dubai, which are not democratic, but autocratic?
Koolhaas: It’s controversial, of course. But what’s the alternative?
Business Week zette zijn eerste Chinese project alvast in een lijst met de tien meest intrigerende voorbeelden van moderne architectuur in China, naast onder andere een gebouw dat de status van icoon al een tijdje heeft bereikt, het olympisch stadion in Bejing, ontworpen door het Zwitserse duo Herzog & De Meuron.
Koolhaas’ succes is inmiddels ook bewezen in het land dat ideologisch gezien aan het andere kant van het economische spectrum staat. Hij voorzag de inwoners van Seattle van een indrukwekkende ‘Public Library’, bijna zonder uitzondering bewondering oogstend.
